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IV EL ENEMIGO PÚBLICO Nº 1.
Definición.
Ya
tenemos clara la declaración de guerra a las enfermedades de nuestros cactus.
Los hongos y bacterias son el enemigo Nº 1 a batir. Trataremos las enfermedades
víricas, hoy día en alza también en el mundo vegetal, invasiones de seres
celulares, como los nematodos, bloqueos por mala proporción de elementos
químicos, como la clorosis férrica, en capítulos posteriores.
Función de
las bacterias.
Las
bacterias son vegetales celulares que desarrollan un trabajo fundamental en la
naturaleza. Se conocen varios cientos de miles de especies. Son responsables
de cambios químicos y transformaciones indispensables para el Ciclo Vital.
Dentro de sus labores como especializadas alquimistas podríamos citar:
- Producción de fermentos y enzimas, como en el caso de la elaboración de la
cerveza.
- Acción oxidante sobre metales, transformación del vino en vinagre, etc.
- Intervención en el ciclo del nitrógeno, azufre, etc.
Las malas de la película son en éste caso
las bacterias patógenas. Producen toxinas con su actividad que provocan
envenenamientos, a través del torrente sanguíneo en animales, a través del
circuito de savia en las plantas. Cuando se asocian con virus forman los
llamados microbios.
Función de
los hongos.
Nos interesan dos clases de hongos. Los saprofitas,
auténtica legión de recicladores de todo tipo de basura. Son hongos ecologistas
que descomponen toda materia orgánica muerta, la transforman y la restituyen de
nuevo, en forma asimilable, mediante complejas transformaciones químicas, a la
Naturaleza. Podemos encontrarlos trabajando sobre un tronco de árbol muerto, en
una boñiga de vaca, etc. Trabajan muchas veces asociados a las bacterias.
Dentro de estos hongos buenos podemos citar al rico champiñón o los que
generan sustancias bactericidas, antibióticos como la penicilina.
Pero los que nos preocupan son los hongos parásitos. Estos realizan
parecidas funciones a las de sus hermanos saprofitas con la diferencia
de que buscan el alimento en la materia orgánica viva. Al igual que nosotros
sacrificamos al cordero antes de comernos una buena pierna asada, estos hongos
matan primero una parte del vegetal y luego comienzan el banquete. Son
insaciables y se reproducen a toda velocidad. Algunos pueden matar una
planta sana de cactus en menos de 48 horas. En los humanos provocan
micosis, como el pie de atleta, algunas muy graves y complicadas de
curar.
Ellos causan la mayoría de
enfermedades criptogámicas en las plantas y son el motivo de la
desesperación de muchos coleccionistas. El momento álgido de los ataques de
hongos se da con una temperatura media de 15-18 grados. En España, esta
situación se da en los meses de Abril a Mayo y desde mediados de Septiembre
hasta primeros de Noviembre. La presencia de lluvias y una humedad alta
favorece su dispersión.
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