A principios de Marzo de 1999, recibimos la visita en Cactus Center Club del Delegado de la Casa Real, Don Pedro Torquemada, quien era portador de una carta de Su Majestad, Juan Carlos I.

 En dicha carta se nos explicaba que, habiendo oído sobre las hazañas de los Insignes Doctores del Cactus Center Club, habíamos sido escogidos por Su Majestad para el desempeño de una secreta, delicada y arriesgada misión, y se nos conminaba a ponernos inmediatamente al servicio de la Corona.

En solemne reunión de los Dres. del Club, que se mantuvo bajo la presidencia del Dr. Horrida, fueron designados los Dres. Josetxu, Oms y Risco para el cumplimiento de la misión.  Los Doctores fueron trasladados al día siguiente, 9 de Marzo, en un F-18 de las Fuerzas Aéreas desde la base de Manises hasta Madrid, Torrejón de Ardoz, y, posteriormente, en helicóptero hasta el Palacio Real.

 Una vez allí, fueron recibidos con todos los honores y conducidos a una audiencia personal con Juan Carlos I.  En una larga reunión que duró hasta el amanecer, el Rey les puso en antecedentes de lo que se esperaba de ellos y los motivos por los que su misión debía desempeñarse sin ningún fallo.

 El Rey Juan Carlos les explicó que era necesario averiguar en qué estado de civilización se hallaba el Sudoeste de Estados Unidos.  Así como se tenía mucha información sobre la situación de México, por lazos de lengua y culturales, de poca o nada se disponía de sitios como Arizona.  Prácticamente, desde la exploración de Francisco Vázquez de Coronado en 1540, muy poco se sabía sobre el desarrollo cultural de esas zonas y era necesario comprobarlo in situ.

El Dr. Risco en el momento de ser detenido por la Patrulla de Fronteras, en un antro de perdición.

 Muy al contrario, había llegado a oídos de Su Majestad que podían existir situaciones de injusticia hacia los hispanos en Estados como California, Arizona, Nuevo México o Texas.  La misión de los Dres. consistiría en explorar la zona lo más discretamente posible, evitando confiscar o requisar tierras para la Corona de España a menos que fuese absolutamente necesario, e informar de la forma más rápida y veraz de la situación real de los nativos de la zona.  Corrían rumores de que los lugareños se atiborraban con hamburguesas de queso, solo bebían Coca-Cola, y su civilización se deterioraba a marchas forzadas.  Esta situación era inadmisible, si cierta, y deberíamos poner los medios necesarios para detener la degeneración social que no paraba de extenderse.

Los Doctores tan solo disponen de 30 días para organizar la expedición.  Durante ese tiempo, los servicios secretos españoles les proveen de una nueva identidad, todos sus pasaportes y documentación se crean a nombre de biólogos investigadores del Real Jardín Botánico de Madrid.  Son entrenados en las técnicas más sofisticadas de espionaje que incluyen tanto pruebas de resistencia a torturas, como el manejo de avanzados sistemas de comunicación electrónicos.

El Jefe y el Dr. Risco descansan a la sombra de un bosque de Myrtillocactus  geometrizans.

 Pero es necesario contar con un guía que conozca bien el lugar, alguien de completa confianza e imparcialidad, que pueda conducir a los Dres. a través de desiertos y en las condiciones más duras por esas recónditas tierras americanas.  El Dr. Risco recurre una vez más a su hermano guapo, El Jefe, quien, una vez convencido de los nobles proyectos de la expedición, da su aprobación a la aventura.  Arriesgándolo todo, compartirá las dichas y los sufrimientos de la misión.

 El cuartel general y centro de comunicaciones se establecerá en las instalaciones del Arizona Cactus Club, en Bisbee, Arizona.  Los Doctores se alojarán en un motel en el desierto, a unos pocos kilómetros de la frontera con México, muy cerca de un pueblecito llamado Naco, donde, haciéndose pasar por investigadores botánicos, se supone que pasarán desapercibidos.

En un tiempo récord todo está listo para la partida.  Se organiza una cena de despedida de los Doctores de Cactus Center Club el 7 de Abril.  En emotivo acto, el Dr. Bermudian hace entrega a los expedicionarios del Diario de Navegación donde se reflejarán todos los acontecimientos de la expedición.  La fiesta dura hasta altas horas de la madrugada y los expedicionarios son agasajados como héroes.

Nuestro proveedor de puros habanos y piloto diurno, el insigne Dr. Oms

 El día 8, a las 16 h., los Doctores son despedidos por sus familias en la Estación Central de Valencia.  Parten rumbo a Barcelona.  El Jefe ha sido designado Guía de la exploración, el Dr. Josetxu como Escribano, el Dr. Oms como Suministrador de licores y cigarros habanos, y el Dr. Risco como Capitán y Comandante en Jefe.

 Después de una frugal cena y copas por Barcelona la nuit, con solo unas pocas horas de reposo, nuestros valientes aventureros embarcan en un avión de la British Airways, destino Barcelona-Londres-Phoenix, un histórico 9 de Abril de 1999, a las 7.00 horas.  La epopeya cactusera ha comenzado.

 Aunque no podían imaginarse que los problemas comenzarían a los pocos minutos del despegue ya que el avión estaba lleno de hijos de la Gran Bretaña, cosa bastante normal, por cierto, en un vuelo de la BA....